Fermer les yeux, entendre la voix du praticien et… perdre le contrôle ?
C’est encore l’image que certaines personnes se font de l’hypnose.
Pourtant, une séance d’hypnose est très différente de ce que nous montrent les spectacles ou le cinéma.
Vous ne dormez pas. Vous ne perdez pas connaissance. Et surtout, le praticien ne prend pas le contrôle de votre esprit.
L’hypnose peut plutôt être décrite comme un état particulier d’attention, dans lequel la personne peut être davantage absorbée par son expérience intérieure.
Alors, que se passe-t-il réellement pendant une séance ?
L’hypnose : un état particulier d’attention
Avez-vous déjà été tellement absorbé par un livre ou un film que vous n’avez pas entendu quelqu’un vous parler ?
Ou conduit sur une route familière avant de réaliser soudain que plusieurs kilomètres étaient déjà passés ?
Ces expériences ne sont pas de l’hypnose thérapeutique à proprement parler, mais elles permettent de comprendre une notion importante : notre attention peut se modifier naturellement.
À certains moments, nous sommes très attentifs à notre environnement.
À d’autres, notre attention se tourne davantage vers nos pensées, nos sensations, nos souvenirs ou notre imagination.
L’hypnose utilise volontairement cette capacité.
Le praticien accompagne progressivement la personne vers un état d’attention plus focalisée et d’absorption, dans lequel les suggestions et l’imagination peuvent prendre une place particulière.
Première étape : comprendre votre demande
Une séance ne commence généralement pas par :
« Fermez les yeux… »
Elle commence par une conversation.
Le praticien cherche d’abord à comprendre ce qui vous amène.
Qu’aimeriez-vous changer ?
Depuis quand cette difficulté existe-t-elle ?
Dans quelles circonstances apparaît-elle ?
Qu’avez-vous déjà essayé ?
Et surtout :
Comment saurez-vous que quelque chose a changé ?
Cette première partie permet de définir un objectif adapté à la personne.
Car une séance d’hypnose n’est pas une procédure identique pour tout le monde.
Elle doit s’adapter à votre histoire, votre personnalité et votre objectif.
Deuxième étape : l’induction hypnotique
Le mot induction peut sembler mystérieux.
Il désigne simplement la manière dont le praticien accompagne progressivement la personne vers l’expérience hypnotique.
Cela peut passer par la respiration, la détente, la fixation d'un point, l'écoute de la voix, l'imagination ou simplement l'observation de certaines sensations.
Petit à petit, l'attention se modifie.
Les bruits extérieurs peuvent devenir moins importants.
Les pensées peuvent ralentir… ou continuer à circuler.
Certaines personnes ressentent une profonde détente.
D'autres restent très alertes.
Il n'existe pas une seule manière de vivre l'hypnose.
Et contrairement à une idée reçue, il n'est pas nécessaire d'être profondément détendu pour être en état hypnotique.
Troisième étape : entrer dans l'expérience hypnotique
Que ressent-on sous hypnose ?
La réponse varie énormément d'une personne à l'autre.
Vous pouvez ressentir :
Une sensation de lourdeur ou de légèreté,
Une modification de la perception du temps,
Une impression d'être particulièrement absorbé,
Des images ou des souvenirs,
Des sensations corporelles plus présentes,
Ou simplement… l'impression qu'il ne se passe rien d'extraordinaire.
Et c'est parfaitement normal.
L'état hypnotique n'est pas nécessairement spectaculaire.
Vous restez généralement conscient de ce qui se passe autour de vous.
Vous pouvez entendre la voix du praticien.
Vous pouvez bouger.
Vous pouvez parler.
Et vous pouvez également décider de ne pas suivre une suggestion.
L'hypnose n'est pas une perte de contrôle.
Que se passe-t-il alors dans le cerveau ?
Les recherches utilisant notamment l'imagerie cérébrale montrent que l'hypnose est associée à des modifications de l'activité et de la connectivité de certains réseaux cérébraux impliqués dans l'attention, la perception de soi et le traitement de l'expérience.
Il n'existe cependant pas un unique « centre de l'hypnose » dans le cerveau.
L'expérience hypnotique semble plutôt correspondre à une modification de la manière dont différents réseaux fonctionnent et communiquent.
Les réponses varient également selon les personnes et selon les suggestions proposées.
Il serait donc excessif de dire que l'hypnose « éteint le cerveau conscient » ou « ouvre directement l'inconscient ».
La réalité est plus complexe.
Et beaucoup plus intéressante.
Et l'inconscient dans tout cela ?
En hypnose, nous utilisons souvent le mot inconscient.
Mais il ne faut pas nécessairement imaginer un second personnage caché quelque part dans notre cerveau.
Le terme peut désigner plus simplement de nombreux processus qui fonctionnent sans nécessiter notre attention consciente permanente.
Nos habitudes.
Certains automatismes.
Des associations.
Des réactions émotionnelles.
Des apprentissages.
Des souvenirs.
Imaginez que vous souhaitiez arrêter de grignoter devant la télévision.
Consciemment, vous savez parfaitement que vous n'avez pas faim.
Pourtant, dès que vous vous installez sur le canapé, l'envie apparaît.
Votre comportement s'est peut-être progressivement associé à un contexte :
Canapé + télévision = quelque chose à manger.
L'hypnose peut notamment permettre de travailler avec ce type d'association et d'explorer d'autres réponses possibles.
Quatrième étape : le travail hypnotique
Une fois l'attention suffisamment engagée dans l'expérience, le praticien peut utiliser différentes techniques.
Des suggestions.
Des métaphores.
Des images mentales.
Des souvenirs.
Des sensations.
Des changements de perspective.
Ou encore l'imagination d'une situation future vécue différemment.
Supposons qu'une personne souhaite retrouver davantage de confiance avant une prise de parole.
Le praticien pourrait l'inviter à retrouver mentalement une expérience dans laquelle elle s'est déjà sentie compétente ou en sécurité.
Puis à observer :
Comment se tient-elle ?
Comment respire-t-elle ?
Que ressent-elle ?
Et comment cette sensation pourrait-elle être mobilisée dans une autre situation ?
L'objectif n'est pas d'effacer magiquement une difficulté.
Il s'agit plutôt d'expérimenter d'autres façons de percevoir, ressentir ou répondre à une situation.
Pourquoi l'imagination est-elle si importante ?
Faites une petite expérience.
Imaginez que vous tenez un citron bien jaune dans votre main.
Vous le coupez.
Vous observez le jus.
Puis vous imaginez que vous mordez directement dedans.
Si votre bouche commence légèrement à saliver, vous venez d'expérimenter quelque chose d'intéressant.
Le citron n'existe pas.
Pourtant, sa représentation mentale peut provoquer une véritable réaction.
Notre imagination peut donc influencer certaines sensations et réponses corporelles.
L'hypnose exploite cette capacité naturelle.
Cela ne signifie évidemment pas que tout ce que nous imaginons devient réel.
Mais l'imagination peut constituer un formidable terrain d'entraînement mental.
Est-on plus « suggestible » sous hypnose ?
La suggestion est au cœur de nombreuses pratiques hypnotiques.
Une suggestion n'est cependant pas un ordre auquel le cerveau serait obligé d'obéir.
C'est plutôt une proposition.
Le praticien peut par exemple suggérer une sensation de légèreté, une image, un mouvement ou une nouvelle manière d'envisager une situation.
La personne peut y répondre fortement, légèrement… ou pas du tout.
La réponse aux suggestions varie d'une personne à l'autre.
Le praticien adapte donc son accompagnement plutôt que de chercher à imposer une expérience précise.
Peut-on me faire faire quelque chose contre ma volonté ?
C'est probablement l'une des questions les plus fréquentes.
L'hypnose de spectacle donne parfois l'impression qu'une personne hypnotisée devient entièrement contrôlable.
Ce n'est pas ainsi que fonctionne l'hypnose thérapeutique.
Vous restez capable de réfléchir, de réagir et de refuser.
Le praticien n'obtient pas un accès illimité à votre cerveau.
Il ne peut pas non plus vous obliger à révéler tous vos secrets.
Une relation thérapeutique repose sur la collaboration, pas sur la domination.
Cinquième étape : revenir à un état d'attention ordinaire
À la fin du travail hypnotique, le praticien accompagne progressivement la personne vers un état d'attention plus habituel.
On reprend conscience de la pièce.
On bouge.
On ouvre les yeux si ceux-ci étaient fermés.
Puis un temps d'échange peut permettre d'évoquer l'expérience.
Certaines personnes ressentent immédiatement une différence.
D'autres observent surtout des changements dans les jours suivants.
Et parfois, une séance ne produit pas le changement espéré.
L'hypnose n'est pas une méthode magique et ses résultats ne peuvent pas être garantis.
Que se passe-t-il après la séance ?
Le travail ne s'arrête pas nécessairement au moment où l'on quitte le cabinet.
Une séance peut permettre de porter un regard différent sur certains comportements ou de commencer à expérimenter de nouvelles réponses dans la vie quotidienne.
Mais le changement repose également sur ce qui se passe ensuite.
Une nouvelle habitude doit parfois être répétée.
Une peur peut nécessiter d'être progressivement confrontée dans un cadre approprié.
Une nouvelle façon de réagir peut demander du temps avant de devenir naturelle.
L'hypnose peut donc être envisagée comme un outil facilitant certains changements, et non comme un bouton permettant de reprogrammer instantanément le cerveau.
Alors, comment fonctionne réellement l'hypnose ?
Si nous devions résumer le processus simplement :
ATTENTION
L'attention se focalise différemment.
↓
ABSORPTION
La personne devient davantage engagée dans son expérience intérieure.
↓
IMAGINATION ET SUGGESTIONS
De nouvelles sensations, représentations ou possibilités peuvent être explorées.
↓
EXPÉRIMENTATION
La personne peut tester mentalement d'autres façons de percevoir ou de réagir.
↓
INTÉGRATION
Ces nouvelles possibilités peuvent ensuite être expérimentées dans la vie quotidienne.
En conclusion : l'hypnose n'est pas magique… et c'est ce qui la rend intéressante
Une séance d'hypnose n'est ni un sommeil profond ni une perte de contrôle.
Vous ne remettez pas les clés de votre cerveau au praticien.
L'hypnose constitue plutôt un état particulier d'attention et d'absorption dans lequel l'imagination et les suggestions peuvent être utilisées de manière thérapeutique.
Le praticien ne réalise pas le changement à votre place.
Il crée les conditions permettant d'explorer d'autres possibilités.
Et finalement, la question n'est peut-être pas :
« Est-ce que l'hypnothérapeute va réussir à m'hypnotiser ? »
Mais plutôt :
« Qu'est-ce que je pourrais découvrir si je m'autorisais à expérimenter une autre manière de fonctionner ? »
C'est souvent là que commence l'expérience hypnotique.